BEF Digerakkan

[[File:The British Expeditionary Force (bef) in France 1939-1940 O87.jpg|thumb|

Pada musim panas tahun 1939, di Britain seorang Atase Tentera tentera Jerman yang kehairanan menyaksikan pergerakan tentera, berarak dengan paip gas dan kepingan kayu untuk mewakili senapang anti kereta kebal dan membawa bendera biru untuk mewakili lori yang mereka naik. Seorang leftnan menyumbat sarung pistolnya dengan kertas Kerana dia tidak mempunyai pistol dan seorang askar yang menyertai Artileri Diraja pada April tidak menerima baju seragamnya sehingga bulan Julai. Terdapat tekanan yang besar untuk menghasilkan peralatan, yang menyebabkan peningkatan pesat dalam pengeluaran. Barang-barang pakaian adalah salah satu contoh ini, baju kot dan kasut but telah dihasilkan sehingga lima puluh kali ganda berbanding kadar masa aman yang normal. Pengeluaran dua puluh lima tahun baju kot telah dihasilkan dalam tempoh enam bulan dan 18 bulan pengeluaran kasut but tentera dihasilkan dalam tempoh satu minggu tetapi kekurangan berkekalan. Selepas Jerman menyerang Perancis dan Negara-negara Pamah pada bulan Mei 1940, hanya tiga pegawai Batalion ke-5, Green Howards, unit TA, mempunyai pistol dan unit itu juga tidak mempunyai kompas dan teropong.[5]

Berikutan dengan pencerobohan Jerman ke Poland pada 1 September 1939, pasukan BEF dihantar ke Perancis dan dihantar ke sempadan Perancis-Belgium. Pasukan peninjau tentera meninggalkan Portsmouth pada 4 September di bawah Rancangan W4 dan konvoi pasukan pertama meninggalkan pelabuhan di Terusan Bristol dan Southampton pada 9 September, pendaratan berlangsung di Cherbourg pada 10 September dan Nantes dan St Nazaire pada hari berikutnya. Kapal selam Jerman telah dihadkan oleh perintah Hitler untuk mengelakkan memprovokasi Pihak Berikat dan hanya beberapa ranjau diletakkan berhampiran Dover dan Weymouth. Pada 27 September, 152,000 tentera, 21,424 kenderaan tentera, 36,000 tan panjang (37,000 t) ton peluru, 25,000 tan panjang (25,000 t) petrol dan 60,000 tan panjang (61,000 t) daging beku telah dihantar ke Perancis oleh Tentera Laut dan Pedagang Tentera Laut.[6]

Menjelang 19 Oktober, BEF telah menerima 25,000 kenderaan untuk melengkapkan penempatan pertama. Majoriti pasukan ditempatkan di sepanjang sempadan Perancis-Belgium; Bahagian Infantri Highland ke-51 diperkuat dan dipanggil Saar Force berkhidmat dengan Tentera Ketiga Perancis di [[Garisan Maginot.[7] Belgium dan Belanda adalah negara berkecuali dan tiada tentera ditempatkan di dalamnya. Bagi pasukan-pasukan di sepanjang Garisan Maginot itu yang tidak aktif dan pergantungan yang tidak wajar terhadap kubu-kubu ini, yang dipercayai akan memberikan pertahanan yang tidak dapat ditembusi, mendorong pada "Tommy Rot" (digambarkan dalam lagu Bayangkan Saya Di Garisan Maginot). Morale adalah tinggi di kalangan tentera British tetapi serangan kecil-kecilan dari Jerman pada 9 Mei, telah menyebabkan ramai orang menganggap bahawa tidak ada banyak kemungkinan serangan besar-besaran Jerman di kawasan itu.[8]

Dalam beberapa bulan berikutnya, lebih ramai tentera dan peralatan mula tiba di Perancis dan pada 13 Mac 1940, BEF telah meningkat dua kali ganda kepada 394,165 orang. Pada Mei 1940 aturan perang BEF terdiri daripada 10 divisi infantri di Kor I, Kor II dan Kor III, Briged Kereta Kebal Angkatan Tentera 1, Komponen Udara BEF detasmen Tentera Udara Diraja (RAF) sekitar 500 pesawat dan Pasukan Penyerang Udara Hadapan (AASF) pasukan pengebom jarak jauh. Ini diketuai oleh Ibu Pejabat Jeneral (GHQ) yang terdiri daripada orang-orang dari Pasukan Ibu Pejabat (HQ) (yang terdiri daripada Batalion Pertama, Pengawal Welsh, Batalion ke-9, Rejimen Barat Yorkshire dan Batalion Ke-14, Briged Peninjau Berperisai Ringan Pertama, Artileri HQ Diraja dan Divisi Infantri ke-5.[9]

Tempoh sehingga 10 Mei ini dikenali sebagai "Perang Olok-olok", kerana tidak terdapat pertempuran kecuali pertembungan kecil rondaan peninjauan. Kematian BEF yang pertama ialah Koperal Thomas William Priday yang berusia 27 tahun, dari Batalion 1, Infantri Ringan Shropshire DiRaja, yang ditugaskan pada Briged Infantri Ketiga dari Divisyen Infanteri Pertama, yang terbunuh pada 9 Disember 1939, apabila pasukan perondanya meletupkan jerangkap samar dan ditembak oleh pasukan rakan.[10]

Pelan Escaut / Pelan E, 1939-1940

Berikutan pengisytiharan perang Perancis pada 3 September 1939, strategi ketenteraan Perancis telah ditetapkan, mengambil kira analisis geografi, sumber dan tenaga manusia. Tentera Perancis akan mempertahankan bahagian kanan dan maju ke Belgium di sebelah kiri, untuk berjuang mara ke perbatasan Perancis. Tahap kemaraan ke hadapan bergantung kepada keadaan, yang telah dirumitkan pada tahun 1936 oleh penolakan Belgium terhadap Perjanjian Perancis-Belgium pada tahun 1920. Sebagai negara berkecuali, negara Belgium enggan bekerjasama secara terbuka dengan Perancis tetapi telah berkomunikasi maklumat mengenai pertahanan Belgia. Menjelang Mei 1940, telah ada pertukaran keadaan umum rancangan pertahanan Perancis dan Belgium tetapi kurang penyelarasan, terutamanya terhadap kemungkinan serangan Jerman yang mungkin ke arah barat melalui Luxembourg dan timur Belgium. Perancis menduga Jerman akan melanggar keberkecualian Belgium terlebih dahulu, memberikan alasan untuk Perancis campur tangan atau orang-orang Belgium akan meminta sokongan apabila serangan berlaku. Kebanyakan pasukan gerak pantas Perancis berkumpul di sepanjang sempadan Belgium, bersedia untuk bergerak pantas dan mengambil kedudukan bertahan sebelum Jerman tiba.[11]

Rayuan awal bagi bantuan mungkin memberikan masa bagi tentera Perancis untuk sampai ke sempadan Jerman-Belgium tetapi sekiranya tidak, terdapat tiga garisan pertahanan yang boleh dibentuk lebih jauh ke belakang. Satu garisan dari Givet, ke Namur, merentasi Jurang Gembloux (la trouée de Gembloux), Wavre, Louvain dan di sepanjang sungai Dyle ke Antwerp, kemudian menamakan Rancangan Dyle / Pelan D dapat dicapai, iaitu 70-80 km (43- 50 mi) lebih pendek daripada alternatif. Kemungkinan kedua adalah garis dari sempadan Perancis ke Condé, Tournai, di sepanjang Escaut (Escaut ) ke Ghent dan dari sana ke Zeebrugge di pantai Laut Utara, mungkin lebih jauh di Scheldt (Escaut) ke Antwerp, yang menjadi Pelan Escaut / Pelan E. Barisan pertahanan berpotensi ketiga adalah pertahanan lapangan di sepanjang sempadan Perancis dari Luxembourg ke Dunkirk. Untuk dua minggu pertama perang, Maurice Gamelin , Général d'armée dan Panglima Angkatan Bersenjata Perancis, mengemari Rencana E, kerana contoh kemaraan Jerman yang cepat di Poland selepas pencerobohan 1 September 1939. Gamelin dan komandan Perancis yang lain meragui bahawa mereka boleh mara lebih jauh sebelum Jerman tiba dan pada akhir September, Gamelin mengarahkan Général d'armée Gaston Billotte , komander Kumpulan Tentera 1, arahan bagi,

Menjamin keutuhan jajahan negara dan mempertahankan tanpa mengundurkan kedudukan pertahanan yang diarur di sepanjang sempadan.....

—Gamelin[12]

Kumpulan 1 Angkatan Darat telah mendapat kebenaran untuk memasuki Belgium dan menduduki sepanjang Escaut menurut Pelan E. Pada 24 Oktober, Gamelin mengarahkan kemaraan melepasi Escaut hanya dapat dilakukan sekiranya Perancis bergerak cukup cepat untuk menghalang orang Jerman.[13]

Pelan Dyle /Pelan D, 1940

Menjelang akhir tahun 1939, pihak Belgium telah meningkatkan pertahanan sepanjang Terusan Albert dan meningkatkan kesediaan tentera, Gamelin dan GQG mula mempertimbangkan kemungkinan untuk terus mara melepasi Escaut. Menjelang bulan November, GQG memutuskan bahawa pertahanan di sepanjang Garisan Dyle adalah mungkin, disebalik keraguan Jeneral Alphonse Georges, komander Perbatasan Utara-Timur mengenai sampai ke Dyle sebelum pihak Jerman. Pihak British telah tidak bersungguh mengenai kemaraan memasuki Belgium tetapi Gamelin meyakinkan mereka dan pada 9 November, Rancangan Dyle telah diterima pakai. Pada 17 November, satu sesi Majlis Tertinggi Perang memutuskan bahawa ia adalah penting untuk menduduki Garisan Dyle dan Gamelin mengeluarkan arahan yang merinci garisan dari Givet ke Namur, Ruang Gembloux, Wavre, Louvain dan Antwerp. Untuk selama empat bulan yang akan datang, tentera Belanda dan Belgium bekerja keras membina pertahanan mereka, BEF berkembang dan tentera Perancis menerima lebih banyak peralatan dan latihan.[14][lower-alpha 1]

Pada bulan Mei 1940, Kumpulan Tentera 1 yang bertanggungjawab bagi mempertahankan Perancis dari pantai Selat hingga ke hujung barat Garisan Maginot. Tentera Ketujuh (Général d'armée Henri Giraud), BEF (Lord Gort), Tentera Pertama (Général d'arméeGeorges Maurice Jean Blanchard) dan Tentara Kesembilan (Général d'armée Kor André) bersedia untuk mara ke Garis Dyle, Dengan berpaling ke kanan (selatan) Tentera Kedua.[lower-alpha 2] Tentara Ketujuh akan mengambil alih barat Antwerp, bersedia untuk bergerak memasuki Belanda dan orang Belgium dijangka akan melambatkan kemaraan Jerman, kemudian berundur dari Terusan Albert ke Dyle dari Antwerp ke Louvain. Di sebelah kanan Belgium, BEF mempertahankan sekitar 12 km (20 km) dari Dyle dari Louvain ke Wavre dengan sembilan divisi dan Tentera Pertama di kanan BEF sepatutnya mempertahankan 22 batu (35 km) dengan sepuluh divisi, Dari Wavre merentasi Jurang Gembloux ke Namur. Jurang dari Dyle ke Namur di utara Sambre, dengan Maastricht dan Mons di kedua-dua belah pihak, mempunyai beberapa halangan semulajadi dan merupakan laluan pencerobohan tradisional, menuju langsung ke Paris. Tentara Kesembilan akan menduduki selatan Namur, di sepanjang Meuse ke sebelah kiri (utara) Tentera Kedua.[16]

Angkatan Tentera Kedua adalah rusuk kanan (timur) bagi Kumpulan Tentera 1 yang menduduki garis dari Pont à Bar 3.7 batu (6 km) barat Sedan hingga ke Longuyon. GQG menganggap bahawa tentera Kedua dan Kesembilan mempunyai tugas paling mudah bagi kumpulan tentera, menggali di tebing barat Meuse atas kedudukan yang mudah dipertahankan dan di belakang Ardennes, dengan banyak amaran bagi serangan Jerman di tengah-tengah Perbatasan Perancis. Selepas pemindahan Angkatan Tujuh ke Kumpulan Tentera ke-1, tujuh divisi kekal di belakang pasukan Kedua dan Kesembilan dan bahagian lain dapat dipindahkan dari belakang Garisan Maginot. Kesemua kecuali satu divisi adalah di setiap sisi persimpangan dua tentera, GQG menjadi lebih prihatin mengenai kemungkinan serangan Jerman melepasi hujung utara Garisan Maginot dan kemudian ke tenggara melalui Jurang Stenay, yang mana bahagian di belakang Tentara Kedua diletakkan dengan baik.[17]

Variasi Breda

Sekiranya pihak Bersekutu dapat mengawal Muara Scheldt, bekalan boleh diangkut ke Antwerp menggunakan kapal dan membuat hubungan dengan tentera Belanda di sepanjang Scheldt. Pada 8 November, Gamelin mengarahkan supaya serangan Jerman ke Belanda tidak dibenarkan melepasi ke barat Antwerp dengan menduduki tebing selatan Scheldt. Rusuk kiri Kumpulan Tentera 1 telah diperkuat oleh Tentera Ketujuh, yang mengandungi beberapa divisi Perancis yang paling terbaik dan paling mudah bergerak, yang dipindah dari rizab umum pada bulan Disember. Peranan tentera adalah untuk menduduki belakang selatan Scheldt dan bersedia untuk bergerak memasuki Belanda dan melindungi muara dengan menduduki tebing utara di sepanjang Semenanjung Beveland (sekarang semenanjung Walcheren - Zuid-Beveland -Noord-Beveland) dalam "Hipotesis Belanda". Pada 12 Mac 1940, Gamelin mengabaikan pendapat pendapat yang berbeza di GQG dan memutuskan bahawa Tentara Ketujuh akan mara sejauh Breda untuk bergabung dengan Belanda. Georges diberitahu bahawa peranan Tentera Ketujuh di bahagian kiri pergerakan Dyle akan disambung dengannya dan Georges memberitahu Billotte, bahawa jika diperintahkan untuk menyeberang memasuki Belanda, sayap kiri pasukan tentera adalah akan mara ke Tilburg jika boleh dan pastinya ke Breda. Tentera Ketujuh adalah untuk mengambil kedudukan antara tentera Belgium dan Belanda dengan melepasi pasukan Belgium di sepanjang Terusan Albert dan kemudian berpaling ke timur, satu jarak 109 batu (175 km), berbanding pasukan Jerman hanya 56 batu (90 km) jauhnya dari Breda. Pada 16 April, Gamelin juga membuat peruntukan bagi pencerobohan Jerman hanya ke atas Belanda, dengan mengubah kawasan yang akan capai oleh Tentera Ketujuh; Rancangan Escaut hanya diikuti sekiranya pihak Jerman menghalang pergerakan Perancis ke Belgium.[18]